Tumor en el cuello

Es cualquier protuberancia, masa, bulto o hinchazón en el cuello.

Nombres alternativos

Masa o bulto en el cuello

Consideraciones generales

Existen muchas causas de tumores en el cuello. Los tumores o hinchazones más frecuentes son el agrandamiento de los ganglios linfáticos que puede ser ocasionado por infecciones bacterianas o virales, malignidad y otras causas poco comunes.

El agrandamiento de las glándulas salivares por debajo de la mandíbula puede ser el resultado de una infección o de malignidad . Los tumores en los músculos del cuello, que casi siempre se presentan en la parte frontal del cuello, son producto de lesión o tortícolis; mientras que los tumores en la piel o justo por debajo de la piel suelen ser causados por quistes, incluyendo quistes sebáceos.

La glándula tiroides también puede producir un tumor, tumores múltiples o hinchazón en el cuello como resultado de una enfermedad tiroidea o una malignidad. La mayoría de los cánceres de la glándula tiroides tienen un crecimiento extremadamente lento y suelen ser curables mediante tratamiento quirúrgico, incluso si han estado presentes durante varios años.

Todos los tumores del cuello en niños y adultos se deben revisar inmediatamente. En los niños, la mayoría de ellos son causados por infecciones tratables; sin embargo, el tratamiento se debe iniciar rápidamente para prevenir ya sea la diseminación de la infección o las complicaciones. A medida que los adultos envejecen, la probabilidad de que el tumor sea un cáncer aumenta, particularmente para aquellas personas que fuman o beben cantidades considerables de alcohol. Afortunadamente, la mayoría de los tumores en los adultos no son cánceres.

Causas comunes

GANGLIOS LINFÁTICOS HINCHADOS EN EL CUELLO:

* Bacterianas
o micobacteria atípica
o enfermedad por arañazo de gato
o otros tipos de faringitis bacteriana
o absceso periamigdalino (resultado de una infección de las amígdalas que se disemina)
o tuberculosis
o faringitis estreptocócica
o amigdalitis
* Virales
o SIDA
o infecciones por herpes
o infección por VIH
o mononucleosis infecciosa
o rubéola (sarampión alemán)
o faringitis viral
* Malignas
o enfermedad de Hodgkin
o leucemia
o lesiones orales metastásicas ( cáncer oral)
o linfoma no Hodgkin
o otra tumor
* Tiroideas
o Cáncer de la tiroides
o bocio
o enfermedad de Graves
* Otras
o otras reacciones alérgicas
o reacción alérgica a una droga (medicamento)
o alergias a los alimentos

AGRANDAMIENTO DE LAS GLÁNDULAS SALIVARES:

* Infección
* Paperas
* Tumor de la glándula salivar
* Cálculos en el conducto salivar

Cuidados en el hogar

Se recomienda consultar con el médico para tratar la causa del tumor en el cuello.

Se debe llamar al médico si

Se debe buscar asistencia médica si se presenta una hinchazón anormal en el cuello o si aparecen tumores allí.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico elabora la historia clínica y realiza un examen físico.

Las preguntas de la historia clínica que documentan en detalle un tumor en el cuello pueden ser las siguientes:

* ¿Es un tumor duro?
* ¿Es una masa relativamente blanda y flexible similar a una bolsa (quística)?
* ¿Es una masa indolora similar a una bolsa (quística)?
* ¿Se presenta hinchazón en todo el cuello?
* ¿Dónde está ubicado el tumor?
* ¿Ha estado aumentando de tamaño? ¿Durante cuántos meses?
* ¿Qué otros síntomas también se presentan?
* ¿Hay una erupción?
* ¿Se presenta dificultad respiratoria?

Si se diagnostica bocio en la tiroides, se puede necesitar tratamiento médico o extirpación quirúrgica. Si se sospecha de un nódulo tiroideo, debe realizarse una gammagrafía de la tiroides radiactiva, una tomografía axial computarizada de la cabeza o del cuello o una biopsia de la tiroides con el objetivo de facilitar el diagnóstico y el tratamiento. Una biopsia consiste en la extracción de un pequeño pedazo de la glándula tiroides para ser analizado luego en el laboratorio.

Si el tumor es causado por una infección bacteriana, puede ser necesaria una terapia con antibióticos. Si la causa es una masa benigna o un quiste, es posible que se requiera la extirpación quirúrgica.